甘氨酸是氨基酸系列20个成员中结构最简单的一个，又称氨基醋酸，为人体非必需的一种氨基酸，在分子中同时具有酸性和碱性官能团，在水溶液中为强电解质，在强极性溶剂中溶解度较大，基本不溶于非极性溶剂，而且具有较高的沸点和熔点，通过水溶液酸碱性的调节可以使甘氨酸呈现不同的分子形态。甘氨酸的侧键是一个氢原子。由于其α碳还有一个氢原子，甘氨酸不是旋光异构的。由于甘氨酸的侧键非常小，它可以占据其它氨基酸无法占据的空间，比如作为胶原螺旋内的氨基酸。常温下为白色晶体或浅黄色结晶性粉末。

       固态的甘氨酸为白色单斜晶系或六方晶系的晶体或白色结晶粉末,无臭,无毒 ；在水中易溶。沸点：233°C ，熔点：240 °C (dec.)(lit.)，生化试验及有机合成，是氨基酸系列中结构简单的一种，在分子中同时具有酸性和碱性官能团，在水中可电离，具有很强的亲水性，但属于非极性氨基酸 ，溶于极性溶剂，而难溶于非极性溶剂，而且具有较高的沸点和熔点，通过水溶液酸碱性的调节可以使甘氨酸呈现不同的分子形态。
       甘氨酸作为一种重要的精细化工中间体。广泛应用于农药，医药，食品，饲料等领域。特别是自全球性除草剂甘草膦问世以来。甘氨酸在农药行业的应用得到了增强。